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Ethan Leinwand – der Bewahrer längst vergangener Piano Tradition
Musiker Portrait
Ethan wurde in Middletown, Connecticut, geboren und wuchs dort auf. Mit acht Jahren begann er mit dem Klavierunterricht. Sein Lehrer bot ihm keine strenge klassische Ausbildung, sondern vielmehr eine ausgewogene Auswahl an Klaviermusik, die das gesamte Spektrum für Anfänger und Fortgeschrittene abdeckte. Mit etwa zwölf oder dreizehn Jahren begann Ethan, seine eigene Musik zu komponieren. Hier begann seine wahre Leidenschaft für das Klavier. Obwohl er mit 14 den regulären Unterricht aufgab, hatte er eine persönliche Beziehung zum Klavier aufgebaut, die immer stärker wurde. Als Teenager komponierte Ethan regelmäßig Klaviermusik, schrieb thematische Stücke und träumte davon, Filmkomponist zu werden.
Er besuchte die Wesleyan University (’05) – ein College für freie Künste in seiner Heimatstadt –, wo er Musik als Hauptfach studierte. Klavier und Komposition blieben konstant, waren aber hauptsächlich private Beschäftigungen. Gut Klavier zu spielen war nie das Ziel. Oberste Prioritäten waren immer Selbstdarstellung und sich selbst zu beweisen, dass er ein Künstler war. Ethans großer musikalischer Durchbruch kam im College, als er das Selbstvertrauen gewann, eigene Musik zu improvisieren, und sich zu einer Art minimalistischem Komponisten entwickelte ….. In der Schule konzentrierte sich Ethans Studium stark auf Ethnomusikologie und europäische klassische Musikgeschichte. Hier entdeckte Ethan seine Liebe zur Musikgeschichte, die später seine Leidenschaft für das Studium des Barrelhouse Blues anfachte.
Im College hörte Ethan zum ersten Mal Bluesklavier, das von einem engen Freund, Joaquin Cotler, gespielt wurde. Für einen jungen Pianisten mit wenig Talent und ohne Improvisationstalent war das magisch. Obwohl er noch nicht versuchte, es zu spielen, war der Samen gelegt. Der Samen keimte 2007, als Ethan von Connecticut nach New Orleans, LA, zog. Ethan nahm einen Job an der Arden Cahill Academy an, wo er Kindern vom Kindergarten bis zur 2. Klasse Musikunterricht gab. Jede Stunde endete mit „Freeze Dance“, und so begann Ethan, sein Bluesspiel zu entwickeln. Mit diesen tanzenden Kindern als Muse wandte er das kostbare und private Klavierspielen schließlich nach außen. Er mischte die Klänge, die er in New Orleans hörte, mit dem, was er von seinem Freund Joaquin gesehen hatte. Er wusste es damals noch nicht, aber er lernte Boogie-Woogie zu spielen.
Nach einem Jahr in New Orleans zog Ethan nach Brooklyn, wo er näher bei Familie und Freunden sein konnte. Nach langem Nachdenken beschloss Ethan im reifen Alter von 26 Jahren, dass er seine Energie auf das Klavier konzentrieren und wirklich versuchen sollte, gut zu werden. Eine schicksalshafte Nacht auf YouTube führte zur „Entdeckung“ des Boogie-Woogie und Ethan war süchtig. In dieser Musik fand er den Klang, nach dem er gesucht hatte: eine linke Hand, die sich rein auf den Rhythmus konzentrierte, und eine pianistische Musik, die wie eine Chopin-Nocturne oder ein Schubert-Impromptu ein vollständiges Statement für Soloklavier war. So begann Ethans Reise, diese Musik zu lernen. Die Besessenheit wuchs, als sie sich mit seiner Liebe zur Geschichte vermischte. Ethan begann, die Musik rückwärts zu verfolgen, studierte jeden Pianisten, den er entdecken konnte, entschlossen, in ihre Grooves einzudringen und immer auf der Suche nach einem tieferen und umfassenderen Verständnis der Musik. Über ein Dutzend Jahre später geht die Reise weiter …
Zurück im Jahr 2009 war Ethan auf einer Party. Da war ein Klavier, und als er zum ersten Mal in seinem Leben den Mut aufbrachte, „dieser Typ zu sein“, setzte er sich hin und spielte. Es war eine Entscheidung, die sein Leben veränderte. Die Leute schienen es zu lieben. Überall Lächeln und Freude, und er war im Himmel. An diesem Abend wurde ihm klar, dass er genau das mit seinem Leben anfangen wollte. Er wusste nicht, dass auf der Party eine Frau war, die vorhatte, eine Pianobar zu eröffnen! Ein paar Monate später wurde er von ihr kontaktiert. Er spielte bei deren Soft-Opening, und das nächste, was er wusste, war, dass er vier Nächte pro Woche im „The Manhattan Inn“ in Greenpoint, Brooklyn, arbeitete. Es war sein „Durchbruch“, und seitdem ist er als Musiker tätig.
Ethan besuchte St. Louis, MO im Frühjahr 2014. Es war Liebe auf den ersten Blick. Die reiche Blues-Geschichte der Stadt war allgegenwärtig. Das Wissen über Piano-Blues war tiefer, als er je zuvor erlebt hatte. Das Erbe von Henry Townsend, Roosevelt Sykes, Johnnie Johnson und James Crutchfield strahlte hell über die Stadt. Er fand eine Gemeinschaft gleichgesinnter Traditionalisten und endlich Menschen, mit denen er über die Musik sprechen konnte, die er liebte. Er packte schnell seine Sachen und zog nach St. Louis. Seine Wahlheimat hatte ihn angenommen und ihm wurde eine Plattform und das Selbstvertrauen gegeben, seine Leidenschaft für diese erstaunliche Klaviermusik zu teilen.